Breve biografía
Fotógrafo estadounidense célebre por sus fotografías como corresponsal de guerra. Nació en Budapest, Hungría, en el seno de una familia acomodada. Su verdadero nombre era André Friedmann. Tuvo que exiliarse por su relación con grupos de tendencia izquierdista. Después de estudiar en la Universidad de Berlín (1931), trabajó como asistente de cine. Como corresponsal de la revista Life cubrió la Guerra Civil española, la II Guerra Mundial y la Guerra de Indochina (en la actualidad Vietnam), donde en 1954 murió al pisar una mina. Para Capa el aspecto técnico no era más importante que el drama que un fotógrafo de guerra intenta captar en un momento fugaz e irrepetible. Sus fotografías más conocidas, como las tomadas en 1944 durante el desembarco de Normandía, retratan la violencia de la guerra con un impacto especial. En 1947 Capa fundó la prestigiosa agencia Magnum con el fotógrafo francés Henri Cartier-Bresson y otros colegas. Esta organización fue la primera agencia mundial de fotógrafos independientes, y es un verdadero banco que guarda en miles de imágenes fotográficas los hechos más importantes acaecidos en el mundo desde la II Guerra Mundial.
Una de sus frases célebres más populares es la siguiente: "If your photographs aren't good enough, you're not close enough." Que en español sería algo así como: “Si tus fotografías no son lo suficientemente buenas es que no te has acercado lo suficiente”.
A continuación se comentará dos etapas muy importantes desde el punto de vista fotográfico. Las fotografías de la Guerra Civil Española y las de la Segunda Guerra Mundial.
Cuando estalló la Guerra Civil Española en julio de 1936, Robert Capa se trasladó con su novia Gerda Taro a España con el motivo de cubrir los principales sucesos de la lucha. Es preciso resaltar que Capa había huido de Hungría por su rechazo al fascismo alemán. Por ende, en España, se decantó por la causa republicana y con la lucha antifascista. Estuvo en los principales frentes de combate. La fotografía que tienen en la parte superior (justo abajo del título de esta sección) es la más famosa y popular de este gran fotógrafo. Es mundialmente conocida como “La muerte de un miliciano”. Fue tomada en el Cerro Muriano, en el frente de Córdoba el 5 de septiembre de 1936. Esta fotografía ha causado gran controversia. Por mucho tiempo se creyó que era falsa, es decir, que no era el momento preciso de la muerte de un miliciano, sino la representación teatral de un modelo fingiendo morir. Quizá uno de los motivos por lo que algunos críticos fotográficos creyeron que era falsa es porque está impregnado un momento muy preciso: la caída de un miliciano muerto suspendido en el aire; también porque la fotografía mantiene una regla de la composición fotográfica y es la regla de los tres tercios. Los dos puntos principales (los de mayor interés) están colocados en las intersecciones de la izquierda de la fotografía. Otra cosa que hacía dudar de la autenticidad era que para tomar esa fotografía era necesario estar muy cerca del combate. Pero recordemos que Capa solía decir que hay que estar lo más cercano posible para lograr captar la esencia del la guerra, para reflejar el auténtico suplicio que representa para los hombres y mujeres el enfrentarse a otros hombres y mujeres en nombre de un país, ideología o cualquier cosa. Gracias a los últimos estudios sobre la Guerra Civil y al análisis de esta fotografía se pudo conocer la identidad de éste miliciano. Su nombre era Federico Borrell García, con tan sólo veinticuatro años.
La fotografía que se muestra a continuación es la conocida como “el bombardeo de Bilbao” tomada también durante la Guerra Civil. Es impresionante la sensación que provoca contemplar esta fotografía. Logra trasmitir ese estado de confusión, de incertidumbre, y sobre todo el terror reflejado en el rostro de una niña pequeña que toma la mano de su madre. Podemos detectar que la cabeza de la madre, que mira al cielo preocupada por los aviones que se escuchan en el aire, está situada en la intersección superior de la parte derecha de la fotografía (siguiendo la regla de los tres tercios). Está muy bien equilibrada ya que en la parte de la izquierda está el otro grupo de personas que al igual que la madre miran al cielo. Parece una composición perfecta. Tomando en cuenta otra regla de la composición, la de las líneas, podemos darnos cuenta de que hay dos líneas principales que centran nuestra atención a la hija y a la madre (símbolo perfecto de los más desprotegidos). Una de ellas es la del toldo de la tienda y la otra la del borde de la banqueta.
Trabajo fotográfico durante la Segunda Guerra Mundial (Desembarco de Normandía)
Robert Capa estuvo presente en los principales escenarios bélicos de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. De 1941 a 1945 viajó por Italia, Londres y Norte de África. También estuvo presente en el desembarco de Normandía (estas dos fotografías son de ese momento) el día 6 de junio de 1944 (el día-D). Estas imágenes capturaron el dramatismo que este fotógrafo tenía enfrente. Es decir, logró retener la esencia de la realidad de lo que fue el desembarco en la playa denominada Omaha en la terminología de la operación. Es preciso indicar que Robert Capa relegaba las cuestiones técnicas a segundo lugar. Por este trabajo recibió la Medalla de la Libertad impuesta por el general Eisenhower.
De este evento bélico Capa tomó un total de 106 fotografías. Después las envió a un laboratorio localizado en Londres. Ahí un joven trabajador inexperto, nervioso por el poco tiempo que contaba para revelar las fotografías, estropeó la mayoría por el mal uso de la secadora. Sólo se salvaron once.
No cabe duda que las fotografías de Robert Capa componen un documento revelador del siglo XX. Este gran fotógrafo marcó la historia del fotoperiodismo de guerra con un trabajo llevado al límite. Transportando momentos decisivos de la guerra (y lejanos) a las personas que contemplaban y contemplan su obra fotográfica.